ギリシャ神話の英雄と怪物とは|ヘラクレスとメデューサなど

ギリシャ神話には、神々だけでなく「英雄」と呼ばれる人間や、彼らが立ち向かう恐ろしい「怪物」も数多く登場します。本記事では代表的な英雄と怪物をまとめました。

ギリシャ神話の英雄とは

英雄とは、神ではなく人間でありながら、神々の血を引いていたり神の助けを借りたりしながら、怪物退治や冒険で活躍したとされる人物たちです。

英雄	代表的なエピソード
ヘラクレス	ゼウスと人間の女性の間に生まれ、12の難業(ライオン退治など)をこなしたとされる最強の英雄
ペルセウス	見た者を石に変える怪物メデューサを退治したとされる
テセウス	怪物ミノタウロスをクレタ島の迷宮で倒したとされる
アキレウス	トロイア戦争最強の戦士。唯一の弱点「アキレス腱」の逸話で知られる
オデュッセウス	トロイア戦争後、10年かけて故郷に帰る「オデュッセイア」の主人公とされる

英雄たちが立ち向かう怪物も、ギリシャ神話の見どころの一つです。

怪物	特徴
メデューサ	見た者を石に変える蛇の髪を持つ怪物とされ、ペルセウスに倒された
ミノタウロス	牛頭人身の怪物とされ、クレタ島の迷宮に閉じ込められテセウスに倒された
ケルベロス	冥界の門を守るとされる三つ首の犬
キマイラ	ライオンの頭・ヤギの胴体・蛇の尻尾を持つとされる怪物
ヒュドラ	首を切っても再生するとされる多頭の大蛇。ヘラクレスの12の難業の一つで倒される

ヘラクレスがゼウスの子とされているように、英雄や怪物の多くは神々と何らかの血縁関係にあるとされています。神々の役割や家系図についてはオリュンポス12神とはで詳しく解説しています。

ギリシャ神話には、ヘラクレスやペルセウスのような英雄と、メデューサやミノタウロスのような怪物が数多く登場し、その対決の物語が神話の見どころになっています。神々・英雄・怪物をまとめて確認したい場合は、ギリシャ神話図鑑をご活用ください。